Jul i Adelaide

Den här veckan har jag varit gästskribent åt SLA (Skaraborgs läns allehanda) där jag på 3300 tecken fått beskriva min vecka. För er som inte prenumererar på SLA kommer det här:

Måndag: Vaknar till ljudet av smattrande regn mot fönstret. Äter gröt och ringer hem till Sverige. Bilder av ett Europa täckt av snö på TV. Tar spårvagnen till jobbet. Det är kyligt (ca 15°C) men har slutat regna. På jobbet är det ganska tyst och öde; folk verkar ta sovmorgon på måndagar. Läser forskningsartiklar hela dagen med avbrott för fika och lunch. På förmiddagen utlovas rester av tårtan från fredagens julfest, men tårtan visar sig ha försvunnit. Åker hem och skriver på ett grupparbete om organisationslära till en distanskurs. Avslutar dagen framför TVn.

Tisdag: Vaknar, duschar, äter gröt och pratar på Skype. Inarbetad rutin vid det här laget. Åker till jobbet. Hela gruppen åker iväg på jullunch. Ser en emu på vägen tillbaks till jobbet. Analyserar prover och städar mitt skrivbord. Åker hem och chattar med en f.d. kollega i Sverige. Skickar in organisationsartikeln, skönt att ha den avklarad.

Onsdag: Ännu en lugn dag på jobbet. Lunch på terrassen, alla diskuterar julplaner. Känns konstigt att det snart är jul när det är så varmt ute. Tar bussen till ett gigantiskt shoppingcenter i närheten. Äter sushi och tittar på folk som stressat far omkring i affärerna. Väl hemma igen går jag och tränar i husets gym. Första gången jag hunnit gymma på ett tag nu, det kommer kännas imorgon.

Torsdag: Tar bussen till jobbet. Är enda passageraren och busschauffören berättar om sitt hat för sitt jobb, sin familj, och julfiranden i allmänhet. Glatt värre alltså. Går lite tidigare från jobbet för att gå på en visning av ett hus för uthyrning. Tyvärr visar det sig vara inställt eftersom någon redan hyrt huset. Åker hem och tittar på hyresannonser på internet istället.

Fredag: Jobbar halv dag på jobbet efter en tidig start. Tar flyget till Adelaide till min sambos släkt som jag ska fira jul med. Ringer hem på kvällen och önskar god jul. Det verkar kallt och smått kaotiskt i Sverige. Tråkigt att inte fira jul hemma med familjen, men skönt att slippa snöstormar. Börjar kolla på en film, men somnar i soffan och går och lägger mig tidigt.

Lördag: Börjar juldagen med strömavbrott. Detta orsakar lite kaos i kalkontillagningen innan strömmen återvänder. Julklappsutdelning med resten av släkten i Adelaide, champagnedrickande och en något försenad kalkonmiddag. Väldigt gott. Traditionell fruktkaka med konjakssås till efterrätt. Lite mer tveksamt. Spelar Playstation till kl 2 på natten.

Söndag: Sovmorgon. Blir serverad frukost bestående av pocherade ägg och bacon. Sitter på terrassen och njuter av värmen, solskenet och utsikten över dalen nedanför. Tittar på cricket, Australien-England. Det går inget bra för Australien. Spelar lite mer playstation. Vi går över till grannarna och sitter på deras terrass och dricker öl och äter hemlagad pizza. Det blir en skön avslutning av veckan.

Viv och Steve och den silvriga julgranen

Viv och Sally

Lucy, jultomtens hjälpreda

Annas farmor Beth

Fina partyhattar

Fruktkaka till efterrätt efter kalkonen

Snart jul

Det blåser och regnar ute så jag sitter inne på min kammare och surfar. Fast så mycket surfande blir det egentligen inte eftersom min nedladdningskvot för december ligger på 2 gb och den är nästan uppfylld redan...

Veckan som gått har varit ganska lugn. I torsdags var jag och några från jobbet nere i St Kilda för att käka och sedan fota entrén till Luna Park i solnedgång. Tyvärr var himlen lite tråkig så det blev inget spektakulärt, men det var trevligt ändå. St Kilda skiljer sig rätt mycket från hur det ser ut i området där jag bor. Här verkar 90% av befolkningen bestå av indiska och kinesiska studenter, och affärerna som ligger i området säljer bilar och bildelar eller kan hjälpa till med reparation av bilar. I St Kilda däremot ligger det flotta hus utmed strandpromenaden (att folk har pengar här nere kan man se på priserna för de små badskjul som finns att köpa på stranden. Förra veckan gick ett sådant skjul, som är ca 2x2 m stort och i stort sett är ett förråd för att förvara sina solstolar i, för ca 1.5 miljoner kronor) och det finns massor av caféer och restauranger som lockar till sig massor av turister och annat löst folk.

I fredags hade vi julfest igen. Denna gången åkte vi iväg till en stor park i närheten och grillade. Det var knytis så det en väldig blanding av olika maträtter, allt från libanesisk äggplantsröra, till rysk potatissallad, till grillade djur, till vietnamesisk nudelsallad. Vi spelade även fotboll ute på en äng. Lite svårt eftersom gräset var typ en meter högt och marken väldigt ojämn, men kul var det!

Igår var jag lite nere på stan och kollade i affärer. Rätt galet med folk, speciellt på Myers vilket är som en blandning av NK och Åhléns. De har en julskyltning ungefär som NK i Stockholm, och den är otroligt populär. Man får vänta i timmar för att komma fram till skyltfönstren. Till och med när vi åkte förbi i torsdags kväll runt kl 22 var det långa köer utanför fönstren med folk som ville kolla.
På kvällen träffade jag Annas kusin och faster och åkte till Fitzroy och käkade thaimat och gick sedan vidare för att dricka varmt choklad på ett chokladcafé i närheten. Verkar som en väldigt trevlig stadsdel med mycket uteliv på kvällen. Det får definitivt bli fler turer dit framöver.

Fotografering in action

Bilder från mitt rum på Bell street

Så här ser mitt rum ut. Jag fick tyvärr inte plats i sängen eftersom den är designad för småvuxna dvärgar, så jag var tvungen att lägga madrassen på golvet istället. Observera att min madrass inte är 5 meter lång som det ser ut på fotot, utan typ 190 cm...

Från andra hållet

Praktiskt med kombinerad dusch och toalett. Synd bara att det inte finns någon dörr.

Jobb jobb jobb

Jag lovade att skriva lite om det nya jobbet, så här kommer det. Jag jobbar på ett ställe som heter Walter and Eliza Hall institute of medical research, ett privat forskningsinstitut. De har en stor site nere i centrala Melbourne, där huvuddelen av deras forskning bedrivs. Sen finns det ett mindre site, WEHI Biotechnology centre, som ligger i norra Melbourne, ca 30 minuter från centrum med tåg. Det är alltså där jag jobbar. Här ute i Bundoora, eller Fundoora som det även kallas eftersom vi anses som mycket mer laid back än de som jobbar inne i stan, jobbar typ 80-100 personer uppdelat i vår grupp (high throughput chemical screening) på ca 11 pers, medicinkemistgruppen (ganska många), en mindre malariagrupp, en grupp som jobbar med att ta fram monoklonala antikroppar, samt ett stort gäng som jobbar med möss. Det ligger fint, i ett väldigt lummigt område (en bild på entrén bifogas). Det finns en stor ödla som bor i huset, kängurus dyker upp då och då på parkeringsplatsen, och det finns grodor som låter PLOPP-PLOPP i en damm bredvid. En kollega har dessutom varnat mig för att det kan finnas ormar i gräset. Och eftersom ormarna här nere lyckats inta alla platserna i 10-i-topplistan över världens giftigaste ormar så ska jag försöka se mig för.

Jag har haft två möten med min chef samt med samarbetspartners under veckan, så nu vet jag lite mer vad jag ska syssla med. Jag är anställd till 50% av ett bröstcancerprojekt, EMPathy, som går ut på att utveckla läkemedel för att förbygga återfall av bröstcancer. Som det ser ut nu så är man hyfsat bra på att bota den initiala cancern, men att det är desto svårare att bota de metastaser som kan bildas efteråt (och som kan dyka upp många år efter det att man först insjuknat). Svårigheten är att man inte har någon aning om varför dessa metastaser, som spridit sig i kroppen under den initiala sjukdomen, helt plötsligt får för sig att sätta igång att växa flera år senare.  Det är ganska många personer involverade i projektet, och det blir andra gruppers uppgift att försöka dessa bakomliggande mekanismer. När de har någon idé om detta kommer vi, i samarbete med kemisterna, försöka ta fram läkemedel för att blockera det. Mina resterande 50% är inom Cancer Therapeutic CRC, ett företag som syftar till att utveckla och kommersialisera läkemedel som utvecklats inom akademin eller av små företag i Australien. Jag tror det kan bli ett jättespännande projekt!

Stämningen på stället är väldigt trevlig och välkomnande. Stöter man på någon man inte träffat förut i korridoren så brukar de komma fram och hälsa och fråga vem man är. De flesta verkar av någon anledning tro att jag är en ny student och ser lite förvånade ut när man säger att man jobbar där. Sen när de får höra ens namn så verkar de redan känna till en ("oh, you're Karl?"). Man har anammat svensk standard med dubbla fikaraster, oftast intagna ute på terassen, och det tillhandahålls kex med vegemite (en mörkbrun sörja som bara Australiensare kan tycka om) till fikarasterna. Man har dock ovanan att äta lunch otroligt sent - efter kl 13! - vilket gör att jag, som är van vid Rudbecklunch vid 11:30, halvt svälter ihjäl varje dag. Det är nästan så man funderar på att äta ett vegemitekex för att överleva.

Man gillar julfester här, och det är en fest varje vecka fram tills jul (jag har fortfarande inte lyckats skaka av mig känslan av att det är skumt att fira jul i värmen; det blir lite lustigt när musiken skrålar om snögubbar och winter wonderland i alla affärer när det samtidigt är stekhett ute). I fredags hade vi fest för hela huset, då bjöds det på aussie barbecue (korvar, en stek, kycklingbitar, lammracks. Samt en liten sallad vid sidan ifall man har någon plats kvar på tallriken). Sen var det efterrätter, jordgubbar och choklad, ost o kex, en snögubbe-piñata, samt en massa öl och vin och annan dricka. Väldigt trevligt! Man åt till tonerna av karaokemaskinen som gick på högvarv (lustigt nog mest till tonerna av min labbchef, som varit hemma med ryggskott hela veckan men som nu såg både frisk och förfriskad ut; karaoke och öl måste vara bra för ryggen). Som gammal singstarare kunde jag ju inte vara sämre utan stämde in i skönsången (nåja). Nästa vecka kommer nästa julfest, det ser jag redan fram emot. Måste bara vila rösten lite tills dess.

En vecka i främmande land

Ok, dags att skriva en liten uppdatering om vad som händer här nere. Jag har haft ambitionen att skriva någonting i flera dagar, men jag har tyvärr inte haft ork! Jet lag och nytt jobb har gjort att jag slocknat helt när jag kommit hem på kvällarna...Men här kommer iallafall lite om vad jag gjort under veckan som gått. Bilder kommer...

Flygresan ner gick bra, men det är lååångt.. 26,5h på ett flyg är ju inte jätteroligt, även om det finns film att kolla på. Väl framme skulle det gå en direktbuss från flygplatsen till mitt hotell, men jag lyckades inte hitta den, trots att jag gick jättelångt ut i ett industriområde enligt instruktionerna från en kille i informationsdisken, så jag fick ta en buss in till centrala Melbourne, sedan tåget ut till mitt hotell. Hotellet ligger en bit från centrum, typ en halvtimme med tåg. Väl framme fick jag dra min 21,6 kg-tunga väska, typ 10 kg ryggsäck, datorväska och vinterjacka uppför en backe i strålande sol och typ 25C, iförd stora vandringskängor på fötterna för att spara bagagekilon. Jag var således något varm när jag slutligen kom fram till hotellet...

Hotellet är en del i ett gigantiskt lägenhets/hotell-komplex som ser väldigt tjusigt ut på utsidan och som har en tropisk trädgård och stor pool. Dock är det kanske inte riktigt lika lyxigt på insidan; rummen är bl.a. väldigt små. Jag ska lägga upp bilder så ni ska få se hur rummen ser ut, men sammanfattningsvis kan man nog säga att det är väldigt kompakt. T.ex. är badrummet ca 1x1 m. På denna kvadratmeter ryms både dusch och toalett. Om detta beror på att man vill möjliggöra någon slags multitasking av morgonrutinen eller om det bara är ren snålhet kan man fundera över. Det finns iallafall en stor TV, en liten kyl samt en microvågsugn som heter Tiffany. Trots att rummet inte är speciellt prisvärt så har jag bokat in två månader till på stället, mest för att läget är hyfsat bra (för jobbet, inte för någonting annat) och för att det är enklare att bo såhär att att leta upp något annat. Förhoppningsvis kommer jag stå ut att bo här de två månader jag skrivit kontrakt på.

Jag ska beskriva jobbet nästa gång jag skriver, men det verkar bra och folk där är väldigt trevliga så jag tror det kan bli bra. Var ute och drack öl med ett gäng därifrån i fredags och det var väldigt trevligt.

Har spenderat helgen med diverse nöjen. Har bl.a. varit och anmält mig till Medicare (motsvarande F-kassan), skaffat ett kort till kollektivtrafiken, skrivit en tenta på distans, varit två varv till mataffären för att köpa diverse saker, samt har spenderat halva söndagen på IKEA, eller kanske rättare sagt på väg till och från IKEA. Efter att ha sovit en natt utan kudde eller täcke, samt upptäckt att matlagningsmöjligheterna är begränsade om man bara har kniv och gaffel och tre matlådor i plast, så beslutade jag mig för att ta mig till det blågula varuhuset för att göra diverse inköp. Jag lyckades ta mig dit efter att ha listat ut hur jag skulle kombinera pendeltåg och spårvagn, och efter en promenad genom ett fullpackat IKEA lyckades jag samla på mig en stor gul kasse med saker. Allt gick bra tills jag skulle betala. "Denied" stod det när jag försökte med mitt vanliga VISA-kort. Testade igen. DENIED! Testade nästa kort. DENIED! Eftersom jag inte hade några kontanter frågade jag om jag fick gå och leta upp en bankomat och försöka ta ut pengar. Visst, sa kassörskan och gav mig en sympatetisk blick man ger till folk som inte har pengar men ändå inte har vett att hålla sig borta från affärer. Bankomaten fungerade inte heller. Kassörskan såg inte förvånad ut. Jag fick lämna mina noga inhopsamlade saker och bege mig hem. På vägen hem började jag misstänka vad som var felet. Skandiabanken har infört en irriterande säkerhetsgrej på sina VISA-kort, nämligen landsspärrar. För att få använda VISA-korten utomlands måste man stänga av dessa spärrar för specifika länder. Jag hade stängt av spärren för Australien, men någon bugg verkar ha slagit på den igen. Efter att ha gått in på deras hemsida och återigen avaktiverat spärren fungerade mina kort igen. För säkerhets skulle tog jag ut pengar innan jag for iväg till IKEA igen. Jag samlade på mig ett nytt gäng prylar, ungefär samma saker som förra gången, och lyckades denna gång betala för mig. För att fira gick jag till matavdelningen och köpte en "Swedish root beer" (julmust) och tittade på en film som beskrevs som Swedish Christmas där man såg folk fira midsommar. Dessa turer till IKEA var alltså vad jag spenderade min lediga söndag åt, istället för att ligga vid poolen och slappa. Tack Skandiabanken!

Slutligen måste jag bara säga att vädret har varit helt ok under veckan, strax över 30C och sol den mesta tiden. Det känns bra när man sitter och tittar på bilder på snöstormar i europa på TV. :) Fast det kan vända snabbt här i Melbourne, och när man minst anar det kan det börja hällregna i några minuter. Det är inte för inte man ser folk gå omkring med paraplyer i händerna även när det är klarblå himmel och strålande sol.

Nu är det dags att krypa ner under mitt nyinköpta GOSA GRÄS och sova. Imorgon börjar en nytt jobbvecka med nya utmaningar.